最初的馬桶用木頭制作，但硬度不夠，且容易漏水和不易打造成一定的形狀。時(shí)間久了，馬桶上會(huì )殘存糞便，滋生細菌，傳播疾病。后來(lái)有人建議使用石頭和鉛來(lái)制造馬桶，即把石頭和鉛燒熱，然后用瀝青、松脂和蠟來(lái)密封縫隙。這種馬桶解決了滲漏問(wèn)題，但制造起來(lái)十分麻煩，而且十分笨重，使用起來(lái)不方便。加上灰塵多，冬天坐在上面冰涼，也帶來(lái)不少健康隱患。


　　中國瓷器進(jìn)入歐洲后，為馬桶工藝發(fā)展揭開(kāi)了新的一頁(yè)。隨著(zhù)歐洲人掌握了瓷器制作工藝，瓷器從最初的奢侈品逐步發(fā)展成制作馬桶的原料。陶瓷馬桶既結實(shí)又不會(huì )漏水，不會(huì )殘存病菌，而且易于清潔，同時(shí)有很長(cháng)的使用壽命，可謂馬桶發(fā)展史上的一次飛躍。1883年，托馬斯圖里費德讓陶瓷質(zhì)地的馬桶實(shí)現了市場(chǎng)化，成為使用最廣的衛生用具。